Zdolność niektórych kryształów optycznie anizotropowych do odmiennego absorbowania światła o różnej długości fali w zależności od kierunku rozchodzenia się i od kierunku jego drgań.
Zdolność ta polega na zmianie barwy minerału w trakcie obrotu stolika przy 1P.
Minerały optycznie izotropowe barwne nie wykazują pleochroizmu.
